Yaponiyada ən son 1817-ci ildə imperator Koukaku öz istəyi ilə taxtadan ayrılmışdı. Akihito isə atası Hirohitonun 1989-cu ildə vəfat etməsindən sonra 55 yaşında taxta keçmişdi. Onun istefasından sonra 57 yaşlı oğlu şahzadə Naruhitonun hakimiyyətə gəlməsi gözlənilir.

Qeyd edək ki, Yaponiya 2000 ildir ki, varislik prinsipi ilə idarə edilir.